Il pumpkin spice è una miscela di spezie calde macinate, nota soprattutto per la pumpkin pie e per il latte autunnale che ne ha preso il nome. La miscela classica si basa su cannella, noce moscata, zenzero e chiodi di garofano, spesso con pimento, e sa più di prodotti da forno e serate fredde che di zucca vera e propria.
Quest’ultimo punto sorprende molte persone: il pumpkin pie spice tradizionale di solito non contiene affatto zucca. Il Pumpkin Spice Powder di The Organic Labs è diverso, perché è preparato con vera zucca in polvere. Questa guida spiega cosa contiene la miscela, cosa apporta ciascun ingrediente e come viene utilizzata nelle bevande e nei prodotti da forno.
Il pumpkin spice è una miscela, non una singola pianta
A differenza della cannella o dello zenzero, il pumpkin spice non proviene da una sola pianta. È un condimento: diversi ingredienti essiccati e macinati combinati in proporzioni che conferiscono un sapore familiare e rotondo.
Le ricette variano. I cuochi amatoriali e i commercianti di spezie hanno ciascuno le proprie versioni: alcune puntano soprattutto sulla cannella, mentre altre lasciano più spazio allo zenzero o ai chiodi di garofano. Ciò che condividono è un profilo di spezie dolci, legnose e delicatamente piccanti, adatto a zucca, altri tipi di zucca, mele, latticini e zucchero di canna.
Poiché è una miscela, alla domanda su cosa sia fatto il pumpkin spice si possono dare diverse risposte. Ogni ingrediente proviene dalla propria pianta, da una parte diversa di essa, e apporta il suo sapore.
Cosa contiene il Pumpkin Spice Powder di The Organic Labs?
Gli ingredienti elencati nella pagina del prodotto sono:
- zucca in polvere
- cardamomo
- cannella
- pimento
- noce moscata
- chiodi di garofano
- zenzero in polvere
La zucca in polvere è il primo ingrediente dell’elenco e costituisce la base della miscela. La pagina del prodotto descrive inoltre la polvere come una miscela per Pumpkin Spice Latte, poiché una bevanda a base di latte speziato o un latte macchiato è il suo utilizzo più comune. Lo zuccherante non compare nell’elenco degli ingredienti, quindi la dolcezza di una bevanda o di un prodotto da forno dipende dalla ricetta in cui viene utilizzata.
Le piante alla base delle spezie
Ogni spezia proviene da una pianta diversa e da una parte diversa di essa:
- La cannella è la corteccia interna essiccata degli alberi del genere Cinnamomum. Conferisce al pumpkin spice il suo carattere dolce e legnoso.
- Il cardamomo proviene dai baccelli dei semi di Elettaria cardamomum, una pianta della famiglia dello zenzero. Il suo aroma è fresco, leggermente agrumato e floreale.
- Il pimento è la bacca essiccata di Pimenta dioica. Nonostante il nome, è una singola spezia; si chiama così perché il suo sapore ricorda contemporaneamente cannella, noce moscata e chiodi di garofano.
- La noce moscata è il seme di Myristica fragrans, lo stesso albero da cui si ricava il macis. Aggiunge una profondità calda e leggermente dolce.
- I chiodi di garofano sono i boccioli floreali essiccati di Syzygium aromaticum. Sono intensi e pungenti, quindi ne basta una piccola quantità.
- Lo zenzero è il rizoma essiccato e macinato di Zingiber officinale, che aggiunge una delicata nota piccante nel finale.
Le zucche appartengono al genere Cucurbita, che comprende anche zucchine e molte varietà di zucca invernale. La zucca in polvere viene generalmente ottenuta essiccando la polpa e macinandola fino a ottenere una polvere fine.
Perché aggiungere la zucca a una miscela di pumpkin spice?
Le sole spezie danno l’aroma della pumpkin pie, ma non la sua consistenza. La zucca in polvere apporta una nota vegetale delicata, terrosa e dolce, che si colloca sotto le spezie e ne attenua gli spigoli più marcati.
In un latte macchiato, questo fa sì che la bevanda ricordi più il dessert da cui prende il nome e meno un semplice latte speziato. Negli impasti e nelle pastelle, la zucca aggiunge un sapore di fondo morbido e un po’ di colore, mentre le spezie apportano la maggior parte dell’aroma.
Cambia anche il modo in cui la polvere si comporta. La zucca in polvere assorbe parte dei liquidi, un aspetto da tenere presente quando se ne aggiungono quantità generose a una ricetta. La nostra guida su come usare la zucca in polvere speziata illustra nel dettaglio modalità di miscelazione e quantità.
Di che colore è il Pumpkin Spice Powder?
Il colore arancione della polpa di zucca deriva da pigmenti presenti naturalmente chiamati carotenoidi, la stessa famiglia di pigmenti che colora le carote. La cannella, la noce moscata, il pimento e i chiodi di garofano macinati sono marroni, quindi insieme danno alla miscela tonalità calde e terrose, anziché un arancione brillante.
Il colore che conferisce agli alimenti è delicato. Un pumpkin spice latte assume una tonalità tenue tra il beige e il caramello, e nella schiuma possono essere visibili particelle fini di spezie. Nei dolci e nei biscotti, tende a prevalere la normale doratura della cottura.
Se l’obiettivo è ottenere un arancione intenso, questo non è un ingrediente colorante. È un ingrediente aromatico che aggiunge anche una calda tonalità autunnale.
Come si usa il pumpkin spice
L’utilizzo più noto è il pumpkin spice latte: la polvere mescolata con latte o un’alternativa vegetale, espresso e uno zuccherante. La pagina del prodotto suggerisce di miscelare 1–2 cucchiaini con il proprio latte preferito e un goccio di caffè.
È altrettanto utile in cucina. La pagina del prodotto suggerisce di incorporare 1–2 cucchiai all’impasto per torte, all’impasto per biscotti o al composto per pancake. Altri utilizzi comuni includono:
- muffin, plumcake, scone e dolci lievitati alla cannella
- cheesecake, glassa al formaggio cremoso e panna montata
- porridge, overnight oats, yogurt e granola
- gelato, semifreddi e frappè
- cioccolata calda, bevande in stile chai e latte macchiato freddo
Per approfondire il sapore e gli abbinamenti più adatti, leggi che sapore ha il pumpkin spice.
Pumpkin Spice Powder e Pumpkin Pie Spice
I due nomi vengono spesso usati come sinonimi, ma non descrivono sempre lo stesso prodotto. Pumpkin pie spice di solito indica una miscela di sole spezie destinata ad aromatizzare un ripieno per torta preparato con zucca fresca o in scatola.
Una polvere che contiene già la zucca è più simile a una base aromatica pronta all’uso. Può essere aggiunta direttamente al latte o a un impasto e conferire in un solo passaggio il carattere di zucca e spezie, motivo per cui è adatta a bar e cucine domestiche che non vogliono cuocere e ridurre in purea la zucca prima.
Quando acquisti un prodotto a base di pumpkin spice, leggi l’elenco degli ingredienti. Alcuni contengono solo spezie, altri aggiungono zucchero, latte in polvere o aromi, mentre altri ancora, come questo, combinano zucca e spezie.
Come conservare il Pumpkin Spice Powder
Le spezie macinate perdono aroma nel tempo, soprattutto se esposte a calore, luce, aria o umidità. La pagina del prodotto consiglia di conservare la polvere in un luogo fresco, a una temperatura inferiore a 25°C. Tieni la confezione chiusa tra un utilizzo e l’altro e usa un cucchiaio asciutto, così eviterai la formazione di grumi.
Dove acquistare il Pumpkin Spice Powder
Per le cucine domestiche, il Pumpkin Spice Powder – 100g è il modo più semplice per iniziare. Bar e panetterie che utilizzano la miscela ogni giorno possono scegliere il Bulk Pumpkin Spice Powder 1kg, mentre le aziende che necessitano di quantità maggiori possono richiedere un preventivo all’ingrosso per discutere i prezzi delle forniture in grandi quantità.
