Rosa pitaya är det namn som de flesta kök använder för rödköttigt drakfrukt. Skär en på mitten och i stället för det vita fruktkött som många förväntar sig hittar du ett djupt magentafärgat fruktkött med små svarta frön.
Det är färgen som gör att rosa pitaya nu dyker upp i smoothiebowls, rosa latte, glasyrer och sorbeter långt från de platser där frukten odlas. Den här guiden förklarar vad rosa pitaya faktiskt är, vilken växt den kommer från, varför den är så intensivt rosa och hur den blir till ett pulver som kaféer, bagerier och hemmakockar kan använda året runt.
Rosa pitaya är frukten från en klättrande kaktus
Drakfrukt växer inte på träd eller buskar. Den växer på klättrande kaktusar med långa, ledade, tresidiga gröna stjälkar. I naturen använder stjälkarna luftrötter för att klättra uppför träd och klippor; på odlingar leds de upp längs kraftiga stolpar eller spaljéer och får hänga ned i en tung krona.
Botaniskt tillhör dessa kaktusar släktet Selenicereus. De flesta odlade drakfruktsarter placerades tidigare i ett separat släkte, Hylocereus, tills botaniker slog samman de två grupperna. Du kommer fortfarande att se de äldre namnen i böcker, på fruktetiketter och i vissa ingrediensdokument.
Den rödköttiga pitaya som används till rosa pitayapulver är Selenicereus costaricensis. Som namnet antyder har den sitt ursprung i Centralamerika. Frukten är oval, med ett klarrött skal täckt av bladliknande fjäll och ett fruktkött som varierar från rött till djupt, mättat magenta.
Rosa, vit och gul drakfrukt
"Drakfrukt" är ett marknadsnamn för flera närbesläktade frukter som kan se likadana ut på utsidan men skiljer sig när man skär upp dem.
- Vitköttig drakfrukt (Selenicereus undatus) har rosa skal och vitt fruktkött med svarta frön. Det är den vanligaste typen.
- Röd- eller rosaköttig drakfrukt (Selenicereus costaricensis och närbesläktade rödköttiga sorter) har rosa skal och magentafärgat fruktkött. Det här är rosa pitaya.
- Gul drakfrukt (Selenicereus megalanthus) har gult, taggigt skal och vitt fruktkött.
Det är bara de rödköttiga sorterna som ger en stark färg i pulverform. Torkad vitköttig frukt ger ett blekt krämfärgat pulver, vilket är anledningen till att det botaniska namnet i en specifikation är viktigt när du köper rosa pitayapulver för färgens skull.
Varför är rosa pitaya så rosa?
Färgen kommer från betalainer, en grupp naturliga pigment som bildas av en ganska liten grupp växter, däribland kaktusar, rödbetor, amarant och bougainvillea. Gruppens rödvioletta beståndsdelar, som kallas betacyaniner, ger det rosa pitayaköttet dess magentaton.
Betalainer fungerar annorlunda än antocyaniner, pigmenten som färgar blåbär, rödkål och lila jams. Antocyaniner skiftar från rött till lila och blått när surhetsgraden förändras, medan betalainer behåller en relativt stabil rosa-röd färg inom det svagt sura till neutrala område som gäller för de flesta livsmedel. De är däremot känsliga för långvarig upphettning, starkt ljus och alkaliska förhållanden, vilket påverkar hur väl färgen håller vid matlagning.
Eftersom pigmentet är en del av frukten kan den exakta nyansen variera något från skörd till skörd. Det är normalt för en fruktingrediens och värt att ha i åtanke när du fastställer en färgstandard för en produkt.
Hur smakar rosa pitaya?
Färsk röd drakfrukt är saftig, milt söt och försiktigt fruktig. Den jämförs ofta med en blandning av kiwi och päron, och de små fröna ger ett mjukt knaprigt inslag, ungefär som kiwifrön.
Som pulver är smaken fortfarande mild: en finstämd fruktighet med subtila tropiska toner. Den försiktiga smakprofilen är användbar eftersom rosa pitaya kan färga en smörkräm eller mjölkdryck utan att ta över de andra smakerna. Vi går igenom smaken mer ingående i vår guide om hur rosa pitaya smakar.
Från färsk frukt till rosa pitayapulver
Färsk drakfrukt är lättfördärvlig, och de rödköttiga sorterna är mycket svårare att hitta färska i Europa än de vita. Pulver löser båda problemen.
För att framställa det torkas frukten och mals fint. Frystorkning är en vanlig metod eftersom den avlägsnar vatten vid låg temperatur, vilket är skonsamt mot färg och smak. Resultatet blir ett ljust magentafärgat pulver som är lätt att transportera, håller länge när det förvaras torrt och kan vägas upp på grammet.
Ett enkelt rosa pitayapulver består av en enda ingrediens: drakfrukt. Vissa produkter som säljs som rosa blandningar eller pitayablandningar innehåller också socker, mjölkpulver, aromer eller andra färgämnen, så läs ingrediensförteckningen innan du jämför dem.
Så används rosa pitayapulver
Den starka färgen och den milda smaken gör pulvret mångsidigt:
- Smoothies och smoothiebowls, som ofta säljs som pitayabowls
- Rosa latte, kalla mjölkdrycker, lemonader och alkoholfria drinkar
- Bubble tea och milk tea
- Glasyrer, smörkräm, överdrag och fyllningar till cheesecake
- Glass, gelato och sorbet
- Macarons, kakor, munkglasyrer och andra bakverk
Färgen är som mest intensiv i recept som inte upphettas länge, till exempel drycker, glasyrer och frysta desserter. Vid lång gräddning tenderar den rosa färgen att blekna och bli mattare. Vår fullständiga guide till hur du använder rosa pitayapulver går igenom metoder och rekommenderade startmängder för varje användningsområde.
Varför kaféer och bagerier använder det
Rosa pitaya blev allmänt känd genom smoothiebowls och färgstarka kafédrycker, och dess attraktionskraft för företag är praktisk. En ingrediens ger en slående rosa färg och en mild fruktsmak, och eftersom den helt enkelt består av frukt passar den på veganska menyer.
För kaféer öppnar den möjligheten att skapa drycker som inte liknar det vanliga kaffet, chaiet eller chokladen. För bagerier och konditorier är den ett sätt att färga krämer, fyllningar och dekorationer med frukt. Gelatotillverkare använder den i både mjölkbaser och växtbaserade baser, och livsmedelstillverkare använder den när en rosa produkt bör innehålla frukt i stället för färgämne.
Förvaring av rosa pitayapulver
Precis som de flesta fruktpulver drar rosa pitaya till sig fukt från luften. Om pulvret lämnas öppet kan det klumpa sig och förlora sin lättflytande konsistens. Förvara det i en tillsluten behållare på en sval, torr plats under 25 °C, skyddat från direkt ljus, och använd alltid en torr sked eller doseringsskopa.
Rosa pitayapulver från The Organic Labs
The Organic Labs Sweden AB levererar rosa pitayapulver tillverkat av 100 % drakfrukt (Selenicereus costaricensis), med en livfull magentafärgad till djupt rosa färg och en milt söt, finstämd fruktig smak.
För hemmabakning och drycker är förpackningen Pink Pitaya Powder – 70g en smidig storlek att börja med. Kaféer, bagerier, gelatotillverkare och livsmedelstillverkare kan begära en offert, dokument eller ett prov på Bulk Pink Pitaya Powder 25kg, som finns i lager och skickas från Sverige.
