Różowa pitaja to nazwa, której większość kucharzy używa na określenie smoczego owocu o czerwonym miąższu. Przekrój ją na pół, a zamiast białego miąższu, którego wiele osób się spodziewa, znajdziesz intensywnie amarantowy miąższ usiany drobnymi czarnymi nasionami.
To właśnie ten kolor sprawił, że różowa pitaja trafia dziś do smoothie bowls, różowych latte, polew i sorbetów z dala od miejsc, w których rośnie ten owoc. W tym przewodniku wyjaśniamy, czym właściwie jest różowa pitaja, z jakiej rośliny pochodzi, dlaczego ma tak intensywnie różowy kolor oraz jak powstaje z niej proszek, którego kawiarnie, piekarnie i domowi kucharze mogą używać przez cały rok.
Różowa pitaja to owoc pnącego kaktusa
Smoczy owoc nie rośnie na drzewie ani krzewie. Rośnie na pnących kaktusach o długich, członowanych, trójkątnych zielonych łodygach. W naturze łodygi wykorzystują korzenie powietrzne, aby wspinać się po drzewach i skałach; na plantacjach prowadzi się je po solidnych palach lub trejażach, pozwalając im zwisać w gęstej koronie.
Pod względem botanicznym kaktusy te należą do rodzaju Selenicereus. Większość uprawianych gatunków smoczego owocu była wcześniej zaliczana do odrębnego rodzaju Hylocereus, dopóki botanicy nie połączyli obu grup. Starsze nazwy nadal można znaleźć w książkach, na etykietach owoców i w niektórych dokumentach dotyczących składników.
Smoczy owoc o czerwonym miąższu, używany do produkcji proszku z różowej pitai, to Selenicereus costaricensis. Jak sugeruje nazwa, pochodzi on z Ameryki Środkowej. Owoc jest owalny, ma jasnoróżową skórkę pokrytą listkowatymi łuskami, a jego miąższ ma kolor od czerwonego po głęboki, nasycony amarant.
Różowy, biały i żółty smoczy owoc
„Smoczy owoc” to nazwa handlowa kilku spokrewnionych owoców, które z zewnątrz mogą wyglądać podobnie, ale różnią się po przekrojeniu.
- Smoczy owoc o białym miąższu (Selenicereus undatus) ma różową skórkę i biały miąższ z czarnymi nasionami. Jest najczęściej uprawianym rodzajem.
- Smoczy owoc o czerwonym lub różowym miąższu (Selenicereus costaricensis i spokrewnione odmiany o czerwonym miąższu) ma różową skórkę i amarantowy miąższ. To właśnie różowa pitaja.
- Żółty smoczy owoc (Selenicereus megalanthus) ma żółtą, kolczastą skórkę i biały miąższ.
Tylko odmiany o czerwonym miąższu nadają proszkowi intensywny kolor. Suszony owoc o białym miąższu daje jasnokremowy proszek, dlatego nazwa botaniczna w specyfikacji ma znaczenie, gdy kupujesz proszek z różowej pitai ze względu na jego kolor.
Dlaczego różowa pitaja ma tak intensywnie różowy kolor?
Za kolor odpowiadają betalainy, grupa naturalnych barwników wytwarzanych przez stosunkowo niewielką grupę roślin, do której należą kaktusy, buraki, amarantus i bugenwilla. Czerwono-fioletowe związki z tej grupy, zwane betacyjaninami, nadają miąższowi różowej pitai amarantowy odcień.
Betalainy zachowują się inaczej niż antocyjany, czyli barwniki nadające kolor borówkom, czerwonej kapuście i fioletowym batatom. Antocyjany zmieniają kolor z czerwonego na fioletowy, a następnie niebieski wraz ze zmianą kwasowości, natomiast betalainy zachowują dość stabilny różowo-czerwony kolor w zakresie od lekko kwaśnego do obojętnego, typowym dla większości produktów spożywczych. Są jednak wrażliwe na długie ogrzewanie, silne światło i warunki zasadowe, co wpływa na trwałość ich koloru podczas gotowania.
Ponieważ barwnik jest częścią owocu, dokładny odcień może nieco różnić się w zależności od zbioru. Jest to normalne w przypadku składnika owocowego i warto o tym pamiętać przy ustalaniu standardu kolorystycznego produktu.
Jak smakuje różowa pitaja?
Świeży smoczy owoc o czerwonym miąższu jest soczysty, lekko słodki i delikatnie owocowy. Często porównuje się go do połączenia kiwi i gruszki, a małe nasiona dodają miękkiej chrupkości, podobnie jak nasiona kiwi.
W postaci proszku smak pozostaje łagodny: delikatnie owocowy, z subtelnymi tropikalnymi nutami. Taki łagodny profil jest przydatny, ponieważ różowa pitaja może nadać kolor kremowi maślanemu lub napojowi mlecznemu, nie dominując nad pozostałymi smakami. Więcej o smaku znajdziesz w naszym przewodniku jak smakuje różowa pitaja.
Od świeżego owocu do proszku z różowej pitai
Świeży smoczy owoc szybko się psuje, a odmiany o czerwonym miąższu są znacznie trudniej dostępne w świeżej postaci w Europie niż odmiany białe. Proszek rozwiązuje oba te problemy.
Aby go przygotować, owoce suszy się i drobno miele. Często stosuje się liofilizację, ponieważ usuwa ona wodę w niskiej temperaturze, co pozwala lepiej zachować kolor i smak. Rezultatem jest jasnoamarantowy proszek, który łatwo transportować, długo przechowywać w suchym miejscu i odważać z dokładnością do grama.
Prosty proszek z różowej pitai zawiera tylko jeden składnik: smoczy owoc. Niektóre produkty sprzedawane jako różowe mieszanki lub mieszanki z pitają zawierają również cukier, mleko w proszku, aromaty lub inne barwniki, dlatego przed porównaniem produktów przeczytaj ich skład.
Jak używać proszku z różowej pitai
Intensywny kolor i łagodny smak sprawiają, że proszek ma wiele zastosowań:
- Smoothie i smoothie bowls, często sprzedawane jako pitaya bowls
- Różowe latte, napoje mleczne na zimno, lemoniady i mocktaile
- Bubble tea i herbata mleczna
- Polewa, krem maślany, glazury i nadzienia do serników
- Lody, gelato i sorbety
- Makaroniki, ciasteczka, polewy do pączków i inne wypieki
Kolor jest najbardziej intensywny w przepisach, które nie są długo podgrzewane, takich jak napoje, polewy i mrożone desery. Podczas długiego pieczenia różowy kolor zwykle blednie i staje się bardziej matowy. Nasz kompletny przewodnik po stosowaniu proszku z różowej pitai obejmuje metody i sugerowane ilości początkowe dla poszczególnych zastosowań.
Dlaczego kawiarnie i piekarnie go używają?
Różowa pitaja zyskała popularność dzięki smoothie bowls i kolorowym napojom kawiarnianym, a jej atrakcyjność dla firm ma praktyczny charakter. Jeden składnik zapewnia wyrazisty różowy kolor i łagodny owocowy smak, a ponieważ jest po prostu owocem, pasuje do menu wegańskiego.
Kawiarnie mogą dzięki niej tworzyć napoje, które wyglądają zupełnie inaczej niż typowa kawa, chai czy czekolada. Dla piekarni i pracowni cukierniczych jest to sposób na barwienie kremów, nadzień i dekoracji za pomocą owoców. Producenci gelato używają jej zarówno w bazach mlecznych, jak i roślinnych, a producenci żywności stosują ją tam, gdzie różowy produkt powinien zawierać w składzie owoc zamiast barwnika.
Przechowywanie proszku z różowej pitai
Podobnie jak większość proszków owocowych, proszek z różowej pitai pochłania wilgoć z powietrza. Pozostawiony bez zamknięcia może się zbrylać i stracić sypką konsystencję. Przechowuj go w zamkniętym pojemniku, w chłodnym i suchym miejscu, w temperaturze poniżej 25 °C, z dala od bezpośredniego światła, i za każdym razem używaj suchej łyżki lub miarki.
Proszek z różowej pitai od The Organic Labs
The Organic Labs Sweden AB dostarcza proszek z różowej pitai wykonany w 100% ze smoczego owocu (Selenicereus costaricensis), o intensywnym amarantowym do głębokoróżowego kolorze i łagodnym, delikatnym owocowym smaku.
Do domowych wypieków i napojów dobrym rozmiarem na początek jest opakowanie Pink Pitaya Powder – 70g. Kawiarnie, piekarnie, producenci gelato i producenci żywności mogą poprosić o wycenę, dokumenty lub próbkę produktu Bulk Pink Pitaya Powder 25kg, magazynowanego i wysyłanego ze Szwecji.
