Sakura är det japanska ordet för körsbärsblom och för de blommande körsbärsträd som bär den. Varje vår färgar dessa träd parker, flodstränder och tempelträdgårdar över hela Japan vita och rosa i en eller två veckor, och den korta säsongen är en av årets mest firade stunder i Japan.
Sakura är också en ingrediens. Japanska kockar har länge använt körsbärsblommor och -blad i teer, sötsaker och bröd, och sakurapulver ger nu den mjuka rosa färgen och blommiga smaken till latte, kakor och gelato långt utanför Japan. Den här guiden förklarar vad sakura är, vad som gör den rosa och hur den används i mat.
Sakura betyder körsbärsblom
På japanska kan sakura syfta på trädet, blomman eller båda. På engelska har ordet kommit att betyda blomman samt mat och drycker som smaksatts med den: en sakuralatte, en sakurakaka, en sakuramochi.
Träden är blommande körsbärsträd från släktet Prunus, som också omfattar plommon, aprikoser, persikor och mandlar. Många arter och trädgårdssorter kallas sakura i Japan. Det botaniska namnet för vårt sakurapulver är Prunus serrulata.
Prunus serrulata, det japanska blommande körsbärsträdet
Prunus serrulata är ett lövfällande träd som hör hemma i Japan, Korea och Kina. På engelska kallas det vanligtvis Japanese flowering cherry eller East Asian cherry. Artnamnet syftar på bladens fint tandade, sågliknande kanter.
Japanska trädgårdsmästare har valt ut och gett namn åt ett stort antal trädgårdskörsbär från denna art och dess nära släktingar. Vissa har enkla blommor med fem kronblad. Andra, som kallas yaezakura, har fyllda blommor med lager på lager av kronblad, nästan som små rosor. Färgerna sträcker sig från rent vitt via blekt rosatonat till djup, klar rosa.
En sak överraskar många: blommande körsbär odlas för sina blommor, inte för sin frukt. Körsbären som säljs på marknaden kommer från andra arter, främst sötkörsbär och surkörsbär. Sakura är en blomingrediens, och den smakar som en sådan.
Varför är sakura rosa?
Körsbärsblommans rosa kronblad kommer från antocyaniner, en grupp naturliga växtpigment som också färgar många röda och lila blommor, frukter och grönsaker. Mängden pigment varierar beroende på sort och odlingsförhållanden, vilket är anledningen till att vissa blommor är nästan vita medan andra är kraftigt rosa.
I mat ger sakurapulver en naturligt mjuk rosa färg: en pastellnyans snarare än en klar, mättad färg. Liksom andra naturliga växtfärger påverkas den av värme, ljus, luft och syra. Den syns bäst i drycker, krämer, glasyrer och frysta desserter, och skonsam gräddning bevarar mer av det rosa än lång och het gräddning.
Sakura i japansk mat
Körsbärsblom har länge haft en plats i japansk matlagning, särskilt på våren. De traditionella formerna är saltinlagda. Blommor, vanligtvis från sorter med fyllda blommor, och unga körsbärsblad läggs i salt och plommonvinäger. Det gör att de håller sig långt efter den korta blomningssäsongen och ger dem en salt, blommig smak.
Flera klassiska tillredningar görs av dessa inlagda blommor och blad:
- Sakurayu, ett körsbärsblomste som görs genom att hälla varmt vatten över en saltad blomma så att den slår ut i koppen; det serveras ofta vid bröllop och andra högtider.
- Sakuramochi, en rosa riskaka fylld med söt röd bönpasta och inslagen i ett inlagt körsbärsblad, som äts på våren.
- Söta bönbullar toppade med en enda saltad blomma, en långvarig favorit på japanska bagerier.
- Wagashi, traditionella japanska konfektyrer formade och färgade för att återspegla blomningssäsongen.
Japanska kaféer, bagerier och glassbutiker lanserar också säsongsbetonade sakuradrycker och desserter varje vår, och dessa menyer har gjort mycket för att sprida kännedom om sakura utomlands.
Vad är sakurapulver?
Färska blommor håller bara i några dagar, och inlagda blommor är salta. Sakurapulver löser båda problemen för kök utanför Japan. Blommorna torkas omsorgsfullt och mals fint, vilket ger en torr ingrediens som kan vägas, förvaras och blandas precis som vilket annat pulver som helst.
Det sakurapulver i storpack som vi levererar är en enda ingrediens: sakurakörsbärsblom (Prunus serrulata), utan några tillsatser. Färgen är naturligt mjukrosa, och smaken är delikat och blommig, lätt söt och subtilt fruktig.
Alla produkter som säljs som sakurapulver består inte av rena blommor. Latteblandningar och dessertpulver kan också innehålla socker, mjölkpulver, aromer eller färgämnen. De har sina användningsområden, men beter sig annorlunda i recept, så det är värt att läsa ingrediensförteckningen innan du köper.
Hur smakar sakura?
Sakura är mild. Förvänta dig en mjuk blommig doft, en lätt sötma och en svag fruktig ton, inte smaken av mogna körsbär. Den är lättare och mindre parfymerad än ros, och starka smaker som mörk choklad eller espresso täcker lätt över den, medan mjölk, grädde, vit choklad, vanilj och mandel låter den komma fram. Vår guide till hur sakura smakar går igenom smak och kombinationer mer detaljerat.
En symbol för våren
Få ingredienser bär på så mycket betydelse. I Japan markerar körsbärsblom vårens ankomst, och hanami, seden att samlas under de blommande träden för att äta, dricka och njuta av blommorna, går flera århundraden tillbaka. Eftersom kronbladen faller så snabbt har blomman länge stått som symbol för skönhet och för hur kortvarigt allt är.
Den betydelsen fungerar även på andra platser. På en kafétavla eller en bageridisk signalerar sakura vår med en blick, och en säsongsmeny med sakura ger stamkunderna något att se fram emot varje år.
Så används sakurapulver i dag
- varma och kalla sakuralatte med mjölk eller växtbaserad mjölk
- sakuramjölkte och bubbelte
- sockerkakor, rulltårtor, madeleinekakor och kakor
- smörkräm, vispgrädde, mousser och fyllningar
- glass, gelato och mjukglass
- vit choklad, konfektyr och mochi
Bagerier hittar råd om dosering och värme i vår guide till bakning med sakurapulver.
Att köpa sakurapulver
Kaféer, bagerier, gelatotillverkare och livsmedelsproducenter kan begära en offert, dokument eller ett prov på sakurapulver i storpack på 25 kg, som levereras i 25-kilosfat och finns i lager samt skickas från Sverige. Hemmakockar hittar metoder och mängdangivelser i vår fullständiga guide till hur man använder sakurapulver.
