كلمة ساكورا مفهومة على نطاق واسع خارج اليابان، ومن السهل افتراض أن قصة أزهار الكرز تبدأ وتنتهي هناك. إلا أن الأشجار التي تقف وراءها موطنها جزء أوسع من شرق آسيا. وما أضافته اليابان هو الثقافة المحيطة بها: قرون من مشاهدة الأزهار، وعدد كبير من أصناف الحدائق، وتقاليد تناول الأزهار.
يتتبع هذا الدليل ساكورا من تلال شرق آسيا إلى موائد الشاي اليابانية، ثم إلى مقاهي أوروبا.
أشجار الكرز المزهرة في شرق آسيا
تأتي ساكورا من أشجار الكرز المزهرة التابعة لجنس البرقوق. ويُعد Prunus serrulata، أو الكرز الياباني المزهر، موطنًا أصليًا لليابان وكوريا والصين. وينمو في المناخات المعتدلة ذات الشتاء البارد والصيف الدافئ والفصول المتمايزة بوضوح. ويكتسب الشتاء البارد أهمية خاصة، إذ تحتاج براعم الأزهار إلى فترة من البرودة قبل أن تتفتح في الربيع.
تأوي تلال اليابان وجبالها أيضًا أنواعًا برية من الكرز، مثل كرز الجبال، يامازاكورا، الذي تتفتح أزهاره في الوقت نفسه الذي تظهر فيه أوراقه الفتية المحمرة. وقد حظيت أنواع الكرز البرية هذه بالإعجاب قبل وقت طويل من زراعة أشجار الكرز في المدن.
قرون من زراعة الكرز في اليابان
على مر القرون، اختار البستانيون اليابانيون أشجار الكرز ذات الصفات المميزة وحافظوا عليها كما هي من خلال التطعيم: إزهار مبكر ومتأخر، وأزهار بيضاء وزهرية، وأزهار مفردة ومزدوجة، وأشكال قائمة ومتدلية. وينحدر كثير من أشجار كرز الحدائق هذه من Prunus serrulata وأقرب أقربائها.
تتميز الأنواع ذات الأزهار المزدوجة، التي تُسمى يايزاكورا، ببتلات عديدة متراكبة، غالبًا بلون وردي داكن، وتتفتح في وقت متأخر عن معظم أشجار الكرز ذات الأزهار المفردة. وهي الخيار التقليدي لتخليل الأزهار بالملح. أما أكثر أشجار الكرز زراعة لمشاهدة أزهارها في اليابان اليوم فهي سومَي يوشينو، وهي هجين ذو أزهار مفردة شاحبة تكاد تكون بيضاء، تغطي الأغصان قبل ظهور الأوراق.
هانامي: الاحتفال بالأزهار
في شعر البلاط الياباني القديم، كانت أزهار البرقوق الأكثر إثارة للإعجاب. ومع مرور الوقت، حلت أزهار الكرز محلها بوصفها زهرة الربيع. وبدأ هانامي، الذي يعني مشاهدة الأزهار، كتسلية في البلاط الإمبراطوري، ثم انتشر على مر القرون إلى سائر أفراد المجتمع.
يعني هانامي اليوم إقامة نزهات تحت الأشجار مع العائلة والأصدقاء والزملاء، في الحدائق وعلى ضفاف الأنهار وحول القلاع والمعابد. ولا تدوم الأزهار سوى فترة قصيرة، وهذا جزء كبير من جاذبيتها، كما ظلت منذ زمن طويل رمزًا للجمال وللسرعة التي تمر بها الأشياء.
جبهة أزهار الكرز
تمتد اليابان لمسافة طويلة من الجنوب إلى الشمال، لذلك يتحرك موسم الإزهار عبر البلاد طوال الربيع، بدءًا من الجنوب الدافئ وانتهاءً بالشمال الأكثر برودة. وفي معظم مناطق اليابان الوسطى، بما فيها طوكيو وكيوتو، تتفتح الأشجار عادة في أواخر مارس أو أوائل أبريل. ويتابع خبراء التنبؤ تقدم هذا الموسم كل عام، ويُعرف باسم جبهة أزهار الكرز، ويخطط الناس رحلاتهم ونزهاتهم وفقًا له.
وفي أي مكان محدد، تكون المدة من ظهور أولى الأزهار المتفتحة إلى تساقط البتلات قصيرة، وعادة ما تتراوح بين أسبوع وأسبوعين. وقد شكلت هذه الفترة القصيرة دائمًا طريقة جمع أزهار الكرز لاستخدامها في الطعام.
كيف أصبحت ساكورا طعامًا
تذبل البتلات الطازجة خلال أيام، لذلك كان حفظها الخطوة الأولى نحو استخدامها في الطهي. وكان الحل الياباني هو الملح. فقد كانت الأزهار والأوراق الفتية تُعبأ في الملح وخل البرقوق، مما يحفظها طوال العام ويمنحها مذاقها المالح الزهري المميز.
وجدت تلك الأزهار والأوراق المحفوظة طريقها إلى الاحتفالات والحلويات الموسمية. فعندما تُنقع زهرة مملحة في الماء الساخن، تتحول إلى ساكورايُو، وهو شاي يُقدم في حفلات الزفاف وغيرها من المناسبات السعيدة. وترتبط ساكورا موتشي، وهي كعكات أرز وردية محشوة بمعجون الفاصولياء الحمراء وملفوفة بورقة كرز مخللة، ارتباطًا وثيقًا بهيناماتسوري، أو مهرجان الدمى، في 3 مارس. وبدأ الخبازون يزينون خبز الفاصولياء الحلو بزهرة مملحة واحدة.
وفي الآونة الأخيرة، جعلت المقاهي اليابانية ومتاجر convenience والمتاجر التي تبيع المثلجات من ساكورا نكهة موسمية قائمة بذاتها، فأطلقت مشروبات لاتيه وردية وكعكات ومثلجات طرية مع تحرك جبهة الأزهار شمالًا.
أين تنمو أشجار الكرز المزهرة اليوم
لا تزال أشجار الكرز المزهرة أكثر ملاءمة لليابان وكوريا والصين، لكنها زُرعت بوصفها أشجارًا للزينة في أنحاء العالم المعتدل. وفي أوروبا، تُعد الأصناف الوردية المزدوجة مثل كانزان من أكثر أشجار الكرز المألوفة في الشوارع والحدائق والمتنزهات، كما تقيم عدة مدن أوروبية مهرجاناتها الخاصة لأزهار الربيع.
الزراعة للزينة شيء، والطعام شيء آخر. وبما أن البتلات تذبل بسرعة كبيرة، يجب معالجة الأزهار المخصصة للطعام بعد قطفها بوقت قصير، إما بتمليحها بالطريقة التقليدية أو بتجفيفها بعناية وطحنها طحنًا ناعمًا إلى مسحوق. وقد حوّل المسحوق زهرة هشة موسمية إلى مكوّن يمكن نقله وتخزينه لاستخدامه طوال العام.
من قوائم الربيع اليابانية إلى المقاهي الأوروبية
وصلت ساكورا إلى القوائم الأوروبية مدفوعة بالاهتمام الأوسع بالطعام الياباني. ومع ازدياد شيوع السوشي والرامن والماتشا والموتشي، تبعتها ساكورا. وعاد المسافرون الذين زاروا اليابان في الربيع إلى بلدانهم بعد تذوق مشروبات وحلويات ساكورا، كما ساعد انتشار صور مشروبات اللاتيه باللون الوردي الفاتح على توسيع الفكرة.
واليوم، تقدم المقاهي والمخابز ومحال الجيلاتو الأوروبية قوائم ساكورا كل ربيع، ويحتفظ بعضها بمشروب أو حلوى ساكورا طوال العام. ويغطي دليلنا الخاص بـ المقاهي ومحال القهوة التي تستخدم ساكورا المشروبات وطرق التحضير، كما توضح صفحتنا حول توريد مسحوق ساكورا في أوروبا مصادر الشراء بالجملة.
إدخال ساكورا إلى مطبخك
يمكن للمقاهي والمخابز ومصنّعي الأغذية طلب عرض سعر أو مستندات أو عينة من مسحوق ساكورا بالجملة 25 كغ، المتوفر والمُشحن من السويد. أما الطهاة المنزليون، فسيكون دليلنا حول مذاق ساكورا خطوة تالية جيدة قبل تجربتها في وصفة.
