Pink Pitaya sieht aus wie eine Frucht von einem anderen Planeten, und ihr Weg auf die europäischen Café-Speisekarten war lang. Die Pflanze begann als Kletterkaktus im tropischen Amerika, gelangte nach Asien, wurde dort zu einer bedeutenden Nutzpflanze und erreichte schließlich Europa - zunächst als exotische frische Frucht und später als leuchtend magentafarbener Puder.
Dieser Artikel zeigt, woher Pink Pitaya stammt, wie und wo sie heute wächst und wie sie ihren Weg in die Lattes, Smoothie-Bowls und Gebäcke fand, die heute in ganz Europa serviert werden.
Ein Kaktus aus dem tropischen Amerika
Drachenfrucht gehört zur Familie der Kakteen, die ursprünglich aus Amerika stammt. Die Kletterkakteen, die diese Früchte tragen und heute zur Gattung Selenicereus gezählt werden, wachsen wild von Mexiko über Mittelamerika und die Karibik bis in den Norden Südamerikas.
Die rotfleischige Art hinter Pink Pitaya, Selenicereus costaricensis, stammt, wie ihr Name vermuten lässt, aus Mittelamerika. In freier Natur klettert sie an Bäumen und Felsen empor und hält sich mit Luftwurzeln fest, die aus ihren Trieben wachsen.
Die Menschen in dieser Region essen diese Früchte schon seit langer Zeit. In spanischsprachigen Ländern sind sie als Pitaya oder Pitahaya bekannt - Namen, die bis heute für die Frucht verwendet werden und die Bezeichnung Pink Pitaya geprägt haben.
Wie Drachenfrucht wächst
Anders als die meisten Obstkulturen wächst Drachenfrucht auf einem Kaktus mit langen, dreikantigen Trieben. Sie braucht Wärme und verträgt keinen Frost, kommt als Kaktus aber mit Trockenperioden besser zurecht als viele andere tropische Nutzpflanzen.
Die Blüten gehören zu den eindrucksvollsten der Pflanzenwelt. Sie sind groß, weiß und duftend, öffnen sich nachts und halten meist nur eine einzige Nacht. In freier Natur werden sie von nachtaktiven Faltern und Fledermäusen besucht. Auf Farmen setzen manche Sorten problemlos selbst Früchte an, während andere von Hand bestäubt werden, um eine gute Ernte zu sichern.
In den Wochen nach der Blüte schwellen die Früchte an und entwickeln ihre Farbe. Eine Pflanze kann mehrmals pro Saison blühen und Früchte tragen, und manche Anbauer nutzen nachts Beleuchtung, um die Blüte außerhalb der natürlichen Saison anzuregen.
Auf kommerziellen Farmen werden die Triebe an Beton- oder Holzpfählen hochgeleitet, die oft oben mit einem Ring oder Rahmen versehen sind. So wächst die Pflanze zu einer schweren, hängenden Krone heran, die sich leicht von Hand ernten lässt.
Von Amerika nach Asien
Im Laufe der vergangenen Jahrhunderte wurden Drachenfruchtpflanzen aus Amerika in andere tropische Regionen gebracht. In Südostasien fanden sie ideale Bedingungen vor: Wärme, lange Wachstumsperioden und Landwirte mit langjähriger Erfahrung im Anbau tropischer Früchte.
Vietnam wurde besonders eng mit der Drachenfrucht verbunden und baut sie in großem Umfang für den heimischen Markt und den Export an. Auch Thailand, Malaysia, Indonesien, die Philippinen, Südchina und Taiwan bauen die Frucht an. Ihr leuchtendes Aussehen machte sie auf asiatischen Märkten zu einem vertrauten Anblick, lange bevor sie in Europa verbreitet war.
Die englische Bezeichnung "dragon fruit" bezieht sich auf ihr Aussehen: Die blattartigen Schuppen auf der Schale werden häufig mit den Schuppen oder Flammen eines Drachen verglichen.
Wo Pink Pitaya heute angebaut wird
Heute wird Drachenfrucht in den Tropen und Subtropen angebaut. Neben Südostasien wird sie in Mittel- und Südamerika kultiviert, unter anderem in Mexiko, Nicaragua, Ecuador und Kolumbien, sowie in warmen Regionen wie Israel und Teilen Australiens.
Nicht jede Farm baut rotfleischige Früchte an. Weißfleischige Drachenfrucht ist die am weitesten verbreitete Sorte, und die gelbe Variante ist in einigen südamerikanischen Ländern eine Spezialität. Rotfleischige Sorten werden überall dort angebaut, wo der Markt ihre Farbe schätzt - auch für die Verarbeitung zu Säften, Pürees und Pudern.
Da Pink Pitaya in mehreren Ländern angebaut und in mehr als einer Saison geerntet wird, kann sich der Ursprung einer bestimmten Pulvercharge auf dem Markt im Laufe der Zeit ändern. Fragen Sie Ihren Lieferanten nach der Dokumentation, die der von Ihnen gekauften Charge beiliegt.
Warum Pink Pitaya zu Pulver verarbeitet wird
Frische Drachenfrucht ist empfindlich. Sie bekommt leicht Druckstellen, ist nach der Reife nur kurze Zeit haltbar, und die rotfleischigen Sorten sind in Europa schwerer frisch zu finden als die weißen. Ganze Früchte allein wegen ihrer Farbe um die Welt zu transportieren, ist wenig sinnvoll.
Durch das Trocknen und Mahlen verändert sich das. Pulver ist leicht, kompakt und bei trockener Lagerung stabil. Es lässt sich daher gut transportieren und lange aufbewahren. Es kann grammgenau abgewogen, in einem trockenen Lager statt im Kühlschrank aufbewahrt und zu jeder Jahreszeit verwendet werden - genau das, was ein Café oder eine Bäckerei braucht.
Wie Pink Pitaya europäische Cafés erreichte
Für viele Europäer war die erste Begegnung mit Drachenfrucht die frische, weißfleischige Frucht in der Exotenabteilung eines Supermarkts. Der Durchbruch von Pink Pitaya kam später - über die Esskultur und nicht über das Obstregal.
Smoothie-Bowls machten sie einem breiten Publikum bekannt. Neben der violetten Açaí-Bowl wurde die magentafarbene Pitaya-Bowl zu einem festen Bestandteil in Saftbars und Brunch-Cafés, und Fotos davon verbreiteten sich schnell in den sozialen Medien. Von dort aus fand sie ihren Weg in pinke Lattes, Limonaden, Bubble Tea, Donutglasuren, Macarons und Gelato.
Heute ist Pink Pitaya in vielen europäischen Städten eine vertraute Bezeichnung auf Speisekarten. Sie spricht Cafés und Bäckereien an, die eine auffällige Farbe aus einer Frucht gewinnen möchten, sowie vegane Speisekarten, da das Pulver einfach aus Drachenfrucht besteht. Mehr über die Frucht selbst erfahren Sie in unserem Ratgeber was Pink Pitaya ist und mehr über Getränke in unserem Artikel über Pink Pitaya für Cafés und Coffee-Shops.
Was der Ursprung für Farbe und Geschmack bedeutet
Wie bei jeder Frucht beeinflussen Sorte, Klima, Boden und Reifegrad bei der Ernte das Endprodukt. Auch die Art, wie die Frucht getrocknet und gemahlen wird, spielt eine Rolle.
Für ein Unternehmen bedeutet das, dass der Pink-Pitaya-Puder von Charge zu Charge leicht unterschiedlich ausfallen kann - selbst beim selben Lieferanten. Eine Probe im eigenen Rezept zu testen und jede neue Charge mit einer Referenz zu vergleichen, ist die einfachste Möglichkeit, die Produkte gleichbleibend zu halten.
Pink-Pitaya-Pulver in Europa kaufen
The Organic Labs Sweden AB liefert Pink-Pitaya-Pulver aus 100 % Drachenfrucht, das in Schweden gelagert und versendet wird. Gewerbliche Käufer können ein Angebot, Dokumente oder eine Probe für Pink-Pitaya-Pulver in Großgebinden, 25 kg anfordern, während Hobbyköche mit der Packung Pink-Pitaya-Pulver - 70 g beginnen können.
