تبدو فاكهة البيتايا الوردية كأنها ثمرة من كوكب آخر، وقد قطعت طريقًا طويلًا قبل أن تصل إلى قوائم المقاهي الأوروبية. بدأ هذا النبات كصبار متسلق في الأمريكتين الاستوائيتين، ثم انتقل إلى آسيا، وأصبح محصولًا رئيسيًا هناك، ووصل في نهاية المطاف إلى أوروبا، أولًا كفاكهة طازجة غريبة، ثم لاحقًا في صورة مسحوق أرجواني فاقع.
يتتبع هذا المقال أصل البيتايا الوردية، وكيف وأين تُزرع اليوم، وكيف وجدت طريقها إلى اللاتيه وأطباق السموذي والمعجنات التي تُقدَّم الآن في أنحاء أوروبا.
صبار من الأمريكتين الاستوائيتين
تنتمي فاكهة التنين إلى فصيلة الصباريات، موطنها الأصلي الأمريكتان. وينمو الصبار المتسلق الذي يحمل هذه الثمار، والمصنف الآن ضمن جنس Selenicereus، بريًا من المكسيك مرورًا بأمريكا الوسطى والكاريبي وصولًا إلى شمال أمريكا الجنوبية.
أما النوع ذو اللب الأحمر الذي تُصنع منه البيتايا الوردية، Selenicereus costaricensis، فموطنه الأصلي أمريكا الوسطى، كما يوحي اسمه. ويتسلق في البرية الأشجار والصخور، متشبثًا بها بواسطة جذور هوائية تنمو من سيقانه.
لطالما تناول سكان المنطقة هذه الثمار. وتُعرف في البلدان الناطقة بالإسبانية باسم بيتايا أو بيتاهايا، وهما اسمان لا يزالان مستخدمين للفاكهة حتى اليوم، ومنهما جاء اسم البيتايا الوردية.
كيف تنمو فاكهة التنين
على عكس معظم محاصيل الفاكهة، تنمو فاكهة التنين على صبار ذي سيقان طويلة ثلاثية الأضلاع. وهي تحتاج إلى الدفء ولا تتحمل الصقيع، لكنها بصفتها صبارًا تتعامل مع فترات الجفاف أفضل من كثير من المحاصيل الاستوائية.
تُعد أزهارها من أكثر الأزهار لفتًا للنظر في عالم النبات. فهي كبيرة وبيضاء وعطرة، وتتفتح ليلًا ولا تعيش عادةً لأكثر من ليلة واحدة. وفي البرية تزورها العثّات والخفافيش الطائرة ليلًا. أما في المزارع، فتُثمر بعض الأنواع بسهولة من تلقاء نفسها، بينما تُلقّح أنواع أخرى يدويًا لضمان محصول جيد.
خلال الأسابيع التالية للإزهار، تنتفخ الثمار وتكتسب لونها. ويمكن للنبات أن يزهر ويثمر عدة مرات في الموسم، ويستخدم بعض المزارعين الإضاءة الليلية لتحفيز الإزهار خارج الموسم الطبيعي.
في المزارع التجارية، تُدرَّب السيقان على النمو فوق أعمدة خرسانية أو خشبية، غالبًا تعلوها حلقة أو إطار، بحيث ينمو النبات ليكوّن تاجًا كثيفًا متدليًا يسهل حصاده يدويًا.
من الأمريكتين إلى آسيا
خلال القرون القليلة الماضية، نُقلت نباتات فاكهة التنين من الأمريكتين إلى مناطق استوائية أخرى. وفي جنوب شرق آسيا وجدت ظروفًا مثالية: الدفء، ومواسم النمو الطويلة، ومزارعين يتمتعون بخبرة طويلة في زراعة الفاكهة الاستوائية.
وأصبحت فيتنام مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بفاكهة التنين، إذ تزرعها على نطاق واسع لسوقها المحلية وللتصدير. كما تُزرع الفاكهة في تايلاند وماليزيا وإندونيسيا والفلبين وجنوب الصين وتايوان، وقد جعل مظهرها الزاهي منها منظرًا مألوفًا في الأسواق الآسيوية قبل وقت طويل من شيوعها في أوروبا.
يرتبط الاسم الإنجليزي "dragon fruit" بمظهرها؛ إذ غالبًا ما تُشبَّه الحراشف الورقية على قشرتها بحراشف التنين أو ألسنة نيرانه.
أين تُزرع البيتايا الوردية اليوم
تُزرع فاكهة التنين اليوم في مختلف المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. وإلى جانب جنوب شرق آسيا، تُزرع في أمريكا الوسطى والجنوبية، بما في ذلك المكسيك ونيكاراغوا والإكوادور وكولومبيا، وفي مناطق دافئة مثل إسرائيل وأجزاء من أستراليا.
ولا تزرع كل المزارع ثمارًا ذات لب أحمر. ففاكهة التنين ذات اللب الأبيض هي النوع الأكثر زراعة، بينما يُعد النوع الأصفر من المنتجات المتخصصة في بعض بلدان أمريكا الجنوبية. وتُزرع الأصناف ذات اللب الأحمر حيث يقدّر السوق لونها، بما في ذلك قطاع التصنيع الذي يحوّل الفاكهة إلى عصائر وهريس ومساحيق.
وبما أن البيتايا الوردية تُزرع في عدة بلدان وتُحصد في أكثر من موسم، فقد يختلف مصدر دفعة معينة من المسحوق في السوق بمرور الوقت. اطلب من مورّدك المستندات المرفقة بالدفعة التي تشتريها.
لماذا تُحوَّل البيتايا الوردية إلى مسحوق
فاكهة التنين الطازجة حساسة. فهي تتعرض للكدمات بسهولة، ولا تبقى لفترة طويلة بعد نضجها، كما يصعب العثور على الأنواع ذات اللب الأحمر طازجة في أوروبا مقارنة بالأنواع ذات اللب الأبيض. لذلك، لا يبدو شحن الفاكهة الكاملة حول العالم لمجرد لونها أمرًا منطقيًا.
أما تجفيف الفاكهة وطحنها فيغير ذلك. فالمسحوق خفيف ومدمج وثابت عند حفظه جافًا، ولذلك يسهل نقله ويظل صالحًا لفترة طويلة. ويمكن وزنه بدقة بالغرام، وتخزينه في مستودع جاف بدلًا من الثلاجة، واستخدامه في أي موسم، وهو ما تحتاجه المقاهي والمخابز تحديدًا.
كيف وصلت البيتايا الوردية إلى المقاهي الأوروبية
بالنسبة إلى كثير من الأوروبيين، كان أول تعرّف لهم على فاكهة التنين من خلال الثمرة الطازجة ذات اللب الأبيض في قسم الفواكه الغريبة بأحد المتاجر الكبرى. لكن انطلاقة البيتايا الوردية جاءت لاحقًا، عبر ثقافة الطعام لا عبر قسم الفاكهة.
لفتت أطباق السموذي الأنظار إليها على نطاق واسع. وإلى جانب طبق الآساي الأرجواني، أصبح طبق البيتايا الأرجواني الفاقع عنصرًا ثابتًا في محلات العصائر ومقاهي الفطور المتأخر، وسرعان ما انتشرت صوره على وسائل التواصل الاجتماعي. ومن هناك انتقلت إلى اللاتيه الوردي والليمونادة وشاي الفقاعات وتزيين الدونات والماكرون والجيلاتو.
أصبحت البيتايا الوردية اليوم اسمًا مألوفًا في قوائم الطعام في كثير من المدن الأوروبية. فهي تجذب المقاهي والمخابز التي تريد لونًا لافتًا مصدره الفاكهة، كما تلائم القوائم النباتية، لأن المسحوق ليس سوى فاكهة التنين. يمكنك قراءة المزيد عن الفاكهة نفسها في دليلنا حول ماهيّة البيتايا الوردية، وعن المشروبات في مقالنا حول البيتايا الوردية للمقاهي ومحلات القهوة.
ما الذي يعنيه المصدر بالنسبة إلى اللون والنكهة
كما هو الحال مع أي فاكهة، تؤثر الصنف والمناخ والتربة ودرجة النضج عند الحصاد في المنتج النهائي، كما تؤدي طريقة تجفيف الفاكهة وطحنها دورًا أيضًا.
وبالنسبة إلى الشركات، يعني ذلك أن درجة لون مسحوق البيتايا الوردية قد تختلف قليلًا من دفعة إلى أخرى، حتى لدى المورّد نفسه. ويُعد اختبار عينة في وصفتك الخاصة، ومقارنة كل دفعة جديدة بعينة مرجعية، أبسط طريقة للحفاظ على ثبات المنتجات.
شراء مسحوق البيتايا الوردية في أوروبا
توفر شركة The Organic Labs Sweden AB مسحوق البيتايا الوردية المصنوع من فاكهة التنين بنسبة 100%، والمخزّن والمشحون من السويد. ويمكن للمشترين المحترفين طلب عرض سعر أو مستندات أو عينة من مسحوق البيتايا الوردية بالجملة 25 كغ، بينما يمكن للطهاة المنزليين البدء بعبوة مسحوق البيتايا الوردية - 70 غ.
